Le recueil La plus belle histoire du monde a été composé pour la France en 1917 par le Mercure de France (aujourd'hui Gallimard) et réédité en 1976 (collection Folio). Les traductions sont de Louis Fabulet (1862 - 1933) et Robert d'Humières (1868 - 1915).

Les nouvelles qui le composent sont tirées de Many Inventions (1893), recueil publié en langue anglaise, à l'exception de Par-dessus bord, tiré de Plain Tales from the Hills (1888).

Les titres originaux des nouvelles sont indiqués sous leur traduction française.